Por Judith Gociol

Para ampliar y profundizar Noami Klein y el fin de las marcas, libro de Judith Gociol de la editorial Campo de ideas, este texto presenta a la autora (su vida, formación y contextos) y analiza los conceptos claves desarrollados en el libro No logo. Seleccionamos el capítulo de presentación de Klein (con datos que pocos conocen) y el que analiza el tema del fin del trabajo y la producción capitalista tradicional.

Barbie. Es probable que, si sus padres la hubieran acompañado, Naomi Klein hubiera vivido bajo el "zen barbie: Barbie es el uno. Barbie es el todo", tal como define en su libro No logo.
La periodista y activista nació en Montreal, Canadá, en 1970, cuando en su país se sucedían las acciones de la organización separatista Frente de Liberación de Quebec. Ese año, además, dejaban de tocar The Beatles, Richard Nixon ordenaba la invasión a Camboya, Salvador Allende se convertía en el primer presidente marxista elegido democráticamente en Sudamérica, y los obreros de la General Motors organizaban una huelga en reclamo de mejores salarios.
Sus padres eran, por entonces, integrantes del movimiento progresista que, en la década del 60, decidió abandonar Estados Unidos, en oposición a la Guerra de Vietnam.

Radicados en Canadá, combatían a la sociedad de consumo con frecuentes excursiones familiares al campo, donde verdes praderas, montañas majestuosas y almuerzos con alimentos no envasados en los parques nacionales, los ponían en sintonía con la naturaleza. "A mí nada de eso me importaba -recuerda Naomi en su libro-.A los cinco o seis años, esperaba con ansias ver las figuras de plástico de los carteles de las sucursales de las cadenas de comida rápida que se sucedían a amboslados de la carretera, y alargaba el cuello cuando pasábamos ante los Mc Donalds, los Texaco y los Burger King. Mi cartel favorito era el de Shell".
-¿Qué juguete siempre quisiste tener y nunca te compraron? -le preguntó una periodista mexicana a propósito de la aparición de No logo.
-¡Una Barbie! -contestó de inmediato Naomi.
Solo cuando el matrimonio Klein se sentía ideológicamente abatido por sus dos hijos accedía a una comida rápida en cajitas brillantes y laminadas sin resignarse -tal como señala la periodista-a que "habían engendrado dos niños normales."
Klein tampoco fue una adolescente de excepción. Era fanática de las marcas, le encantaba pasear por los centros comerciales, y hasta llegó a trabajar los sábados como vendedora de Esprit, la cadena de ropa que adoraba. Todavía hoy compra prendas de esa marca, pero les arranca las etiquetas.
Barbie rubia y con ropa de fiesta. Barbie con el pelo atado y el traje de playa. Barbie con vestido de novia. Barbie con casa y mobiliario. Barbie es el Uno. Barbie es el Todo: Naomi resultó parte de una generación de conejillos de india del consumo que creció, según ella misma define, bajo el "microscopio del marketing".
La conversión. ¿Por qué esa adolescente fascinada por los logos devino en una figura de referencia para los movimientos anti marca? El problema con los corporaciones -apunta-es parecido al de los amantes: cuando uno le promete al otro demasiado, nunca puede cumplir. Si las empresas solamente vendieran sus productos, quizás hubieran dejado satisfechos a sus seguidores. Pero si lo que juran es amor para toda la vida y no cumplen, el romance termina mal: aseguran felicidad y entregan una bebida light. Esa desilusión, en alguna medida, la vivió ella misma. Por eso llevó adelante su cruzada contra las marcas con fe de conversa.
Vivimos en Canadá y no en Estados Unidos -le explicaron sus padres más de una vez-porque aquí no tienes que ser rico para enfermarte y puedes hacer documentales y el Estado paga". Por entonces, ambos trabajaban en el sector público: Michael Klein era médico; Bonnie preparaba documentales feministas y pacifistas.
Su madre era una activista aguerrida del movimiento antipornografía, que consideraba a la pornografía como un acto de violencia contra la mujer y de explícita subordinación al género masculino. Es una de las múltiples preocupaciones (el nacionalismo, la violencia doméstica, la antidiscriminación) que abarcó el feminismo en Canadá y, aunque su lucha fue históricamente acusada de conservadora y censora, tuvo --y todavía tiene-- un gran peso en Canadá. De hecho, en 1992 la Corte Suprema de Justicia dispuso la prohibición de circulación de materiales que convirtieran a la mujer en un objeto de explotación sexual.
En 1980, Bonnie filmó Esta no es una historia de amor, película anti pornográfica por la que recibió todo tipo de críticas: desde el titular de un diario que la acusaba de fascista hasta la imagen de una revista en la que la cara de su madre aparecía en un cuerpo de gorila. "Mientras estaba en el colegio sentía demasiado opresiva la gran exposición pública de mi madre feminista. No era cool, en 1980, filmar una película antipornográfica, no por lo menos en mi secundaria". La vergüenza que le provocaron las críticas a su madre la mantuvo alejada de la política. Hasta que ingresó a la Universidad.
Universo. La academia. El feminismo. El activismo. El multiculturalismo. La izquierda: todos estos intereses integran el universo ideológico de las universidades de Canadá. "El bilinguismo y la diversidad cultural han sido tanto los rasgos distintivos de la cultura canadiense como las condiciones mismas que impiden el establecimiento de una identidad nacional restrictiva.
Simultáneamente, esta tensión fue el impulso para una producción de políticas culturales del estado o de instituciones intermedias, a través de las cuales se puede historizar la relación entre grupos, sectores y sujetos y el modo en que viven sus condiciones concretas de existencia" .
Desde los 60 en adelante, este proceso reconoce por lo menos tres momentos: Bilinguismo: En1969 the Oficial Languages Act se integró a la Constitución de Canadá para establecer la existencia de dos idiomas oficiales, el francés y el inglés, las lenguas correspondientes a las dos culturas mayoritarias el país. Desde entonces hasta los envases de champú son bilingues.
Multiculturalismo: En 1972 el primer ministro Pierre Trudeau introdujo las políticas multiculturales como mandato constitucional. El objetivo no era sólo preservar sino estimular esa diversidad a través del aporte económico a las actividades culturales Igualdad: En los últimos veinte años las políticas multiculturales canadienses han sido revisadas con la intención de promover programas antidiscriminatorios que no solo reconozcan las diversidades sino también su concreción en oportunidades de empleo, educación, acceso a bienes y participación ciudadana.
Todos estos debates cruzaron los campus universitarios. De modo que Klein es hija de la generación que forjó esos acuerdos constituyentes del progresismo canadiense. Sus ideas tienen el sustento de una cultura que no analiza únicamente las regulaciones culturales y sociales sino que piensa las condiciones reales de existencia. Hija al fin, Klein tuvo la distancia generacional necesaria para ver también las aspiraciones frustradas de estos postulados una vez que fueron llevados a la práctica.
"Creo que teníamos una comprensión muy poco profunda de cómo funciona el mundo. Nosotros protestábamos porque Nike usaba ropa femenina para vender sus zapatillas, y no nos dimos cuenta que usaban chicas de 14 años para fabricarlas. Así que creo que si hubiéramos sido verdaderas feministas hubiéramos estado más preocupadas por eso y no por tratar que cambiaran su vestimenta. Nosotras estábamos mal equipadas para confrontar lo que ahora llamaríamos neoliberalismo. Creo que la mayoría de las activistas estaban entrenadas para pensar en términos nacionales y no para comprender como funcionaba la globalización".
Bisagra. El 6 de diciembre de 1989 resultó el momento bisagra, la fecha de la Masacre de Montreal, la peor tragedia ocurrida en un solo día en la historia de Canadá. El penúltimo día de clases, antes de las vacaciones de Navidad, catorce estudiantes fueron asesinadas a los tiros por Marc Lépine, de 25 años, que entró a la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Montreal y abrió fuego al grito de "¡Odio a las feministas!"
Desde los años 60, cada vez más mujeres ocupaban cargos no tradicionales y puestos en los programas educacionales de la Escuela, a la que Lépine había querido ingresar. Aparentemente atribuyó su rechazo a la acción de los movimientos de mujeres "Las feministas que han arruinado mi vida... Las feministas siempre han tenido el talento de irritarme. Ellas quieren retener las ventajas de ser mujer... mientras tratan de arrebatar aquellas de los hombres... Son muy oportunistas ya que descuidan el provecho del conocimiento acumulado por el hombre a través de los años", escribió en la nota que dejó antes de suicidarse.
Luego de la masacre, las autoridades municipales y provinciales declararon tres días de duelo; la bandera del parlamento canadiense hondeó a media asta y fueron encendidas velas de vigilia en todo el país. La violencia de género dejaba de ser tema excluyente del movimiento feminista para instalarse en espacios que antes le habían dado poca atención. "Ese suceso me politizó enormemente -puntualiza Klein-. Por supuesto que después de esa matanza una debía llamarse a sí misma feminista".
En este sentido, sostiene, No logo es un libro feminista. "Es una vuelta a las raíces del feminismo, al feminismo temprano, que estaba muy involucrado en acciones contra la explotación. Creo que el movimiento perdió su rumbo a fines de los 80, cuando se alejó justamente de esas raíces críticas frente al capitalismo y al consumismo" .
Fue precisamente la Federación de Mujeres de Québec, la organización que llevó adelante la marcha Mundial de las Mujeres en marzo de 2000. Bajo la consigna Pan y Rosas constituyó una significativa convergencia internacional de movimientos.
Militancia. En una oportunidad, Klein resultó amenazada de violación a causa de su militancia. También fue intimidada -con una bomba en su casa y en la oficina-después de escribir un artículo, "De víctima a victimario", en el diario estudiantil donde sostenía que Israel no solo debía terminar con la ocupación sobre los palestinos sino también sobre su propia gente, especialmente con las mujeres.
Después de la publicación de la nota la unión de estudiantes judíos sionistas llamó a una reunión para discutir las medidas a tomar.
-Si yo alguna vez me encuentro con Naomi Klein la mato" -dijo una mujer.
-Yo soy Naomi Klein y soy tan judía como cada uno de ustedes -contestó la autora. Tenía 19 años y, desde entonces, no recuerda un silencio tan cargado como el que se hizo ese día en la sala.
Klein interrumpió la carrera universitaria para trabajar como periodista en el Toronto Globe and Mail y para editar una revista política alternativa. Se fue de la universidad a princicios de los 90, convencida de que la estrategia de la izquierda era pobre y aburrida.
Cuando volvió, en 1995, se sorprendió porque encontró un panorama renovado, donde los estudiantes organizaban campañas contra la invasión del espacio público por las marcas. La militancia anti-empresaria estaba en plena expansión.
Tal como desarrolla en uno de los capítulos de No logo, las empresas ingresaron a los campus universitarios con estrategias de lo más variadas: desde la obtención de la concesión de las cafeterías hasta el financiamiento de equipos de investigación o la pegatina de avisos publicitarios en cuanto lugar les era posible: hasta en los baños.
En este sentido -sugiere Klein-la respuesta más creativa fue la de los estudiantes de la Universidad de Toronto, en donde también ella cursó.
Los integrantes de la autodenominada Sociedad de Agradecimiento a Escher se emplearon temporariamente en la agencia publicitaria que ponía los avisos en las minivallas de las facultades y se preocuparon de perder -a conciencialos destornilladores que les daban para abrir los marcos de plástico.
Muñidos de esos elementos, en un operativo comando reemplazaron todas las publicidades por grabados del artista holandés Maurits Cornelis Escher. Así, todo el alumnado pudo disfrutar de esas imágenes geométricas inicialmente elegidas por los estudiantes porque se fotocopiaban bien Fue ese heterogéneo movimiento gestado en las aulas el que la condujo hasta No logo: Klein sólo siguió el hilo de sus amigos universitarios. "Cinco años antes -recuerda-los temas que nos preocupaban eran la discriminación racial, la identidad étnica, el género y la sexualidad. Ahora esos temas se habían ampliado, habían incorporado el poder de las grandes empresas, los derechos de los trabajadores y un análisis relativamente desarrollado de los procesos de la economía mundial".
El viejo microscopio. ¿Y cómo hizo Klein para reenfocar el viejo microscopio del marketing de su generación?
Actual columnista de The Guardian, The Globe and Mail de Toronto, y otros medios, ella escribe sus artículos sin escritorio ni horarios que aten sus puntos de vista. Hizo, entonces, lo que el periodismo le enseñó: ver y escuchar.
"Escribí No logo -cuenta al comienzo del libro-cuando vivía en el fantasmal distrito textil de Toronto, en un almacén de diez pisos. Muchos edificios semejantes al mío estaban clausurados desde tiempo atrás, con los cristales rotos y las chimeneas sin humor; la única función capitalista que les quedaba era enarbolar sobre sus techos sucios grandes carteles luminosos que recordaban la existencia de la cerveza Moslos, de los coches Hyunday y de la radio FM EZ Rock a los conductores que tomaban la ruta del lago".
Su edificio era una antigua fábrica de abrigos London Fog.
-¿Y qué marca de chaquetas hacen ustedes? -le preguntó a las trabajadoras de Indonesia, en uno de los viajes que realizó para la investigación de su libro.
-London Fog -le respondieron luego de algunos susurros.
Vio y escuchó.
En forma puntillosa y metódica.
Durante más de cuatro años.
Y también actuó Porque para Klein el periodismo es una forma de activismo. Solo que como no se siente cómoda frente a las multitudes, prefiere escribir a hablar, escuchar a decir, ver a ser vista, formar parte sin ser propagandista. Esa distancia le permite expresar lo que piensa sin condicionamientos. Porque no es una cronista que se limita a registrar hechos con pretendida objetividad sino una investigadora que elige y selecciona subjetivamente a partir de una decidida y explícita postura ideológica "El movimiento necesita un centro duro, con radicales inflexibles que ni siquiera no hablarían conmigo -explica-pero también necesita a las personas que, como yo, hacen de puente e intentan transmitir hacia afuera las ideas de una manera más accesible".
Barbie es, ahora, la autora de un best seller tomado como decálogo por los militantes anticorporativos.
Detrás del brillo. "Hay que descubrir la mugre detrás del brillo", le aconsejó su abuelo Philip Klein, un judío ruso que emigró a los Estados Unidos y trabajó como animador para Walt Disney hasta que fue de la compañía."
"Descubrir la mugre" es lo que hizo su nieta. Reunió datos, realizó entrevistas y viajó al sudeste asiático para demostrar que las grandes empresas multinacionales ya no fabrican productos sino marcas y que, detrás de esa aspiración de transmitir modelos y estilos de vida, se esconde la explotación de miles de hombres, mujeres y niños que no conocen las marcas de lo que producen y a veces ni siquiera saben el nombre ni para qué sirve lo que fabrican. Lo poco que ganan no les permite ni siquiera soñar con comprar ni uno solo de los artículos que pasan por sus manos."
En China, por ejemplo, el salario de supervivencia de los obreros es de 87 centavos de dólar por hora; un estudio realizado en 1998 probó que empresas como Nike, Adidas, Walt Mart y Esprit -entre varias otras-pagan sólo una fracción de esa mísera remuneración Trabajan bajo un régimen marcial, no menos de 12 horas por día y llegan a dormir sobre las máquinas, en talleres de los cuales es imposible escapar en caso de peligro.
Walt Disney también era abuelo, escribió Naomi en No logo: el abuelo de la sinergia moderna. Es decir, la capacidad de las marcas de abarcar todos los aspectos de la vida de una persona: desde su vestimenta hasta la diversión.
Ser ellas mismas el estilo de vida.
El brillo: "Barbie y Mickey Mouse son los pioneros en miniatura de las marcas", apunta.
La mugre: "Hasta al Ratón Mickey lo cazaron explotando gente cuando descubrió que un contratista haitiano de Disney fabricaba pijamas de Pocahontas en condiciones tan míseras que los obreros se veían obligados a alimentar a sus hijos con agua azucarada".
Descubrir la mugre detrás del brillo: sobre esa herencia la nieta del viejo huelguista construyó su teoría.
. No logo, una teoría sobre el capitalismo actual Una teoría. ¿Qué es una teoría?, pregunta el profesor universitario Michael Albert en una de sus clases magistrales. Es como el botiquín de un médico, responde él mismo: una caja con instrumental conceptual que debe servir para entender el mundo. "Mediante teorías explicamos cómo y porqué las cosas ocurren tal como ocurren, predecimos lo que ocurrirá y escogemos formas de actuar para que salgan del modo que deseamos".
Eso es lo que hizo Naomi Klein a lo largo de las más de 500 páginas de No logo. Ni más ni menos que eso: una teoría capaz de explicar, predecir e intervenir.
Explicar. A fines de la década del 80 el capitalismo cambia sus intereses.
Las empresas descubren que lo principal ya no es fabricar productos sino marcas, comercializar en lugar de manufacturar. El precepto, repetido como una biblia desde la Revolución Industrial, se quiebra por primera vez: lo importante no es la producción de objetos sino de imágenes, estilos de vida y valores. "Esta fórmula -apunta-resultó ser enormemente rentable y su éxito lanzó a las empresas a una carrera hacia la ingravidez: la que menos cosas posee, la que tiene la menor lista de empleados y produce las imágenes más potentes, es la que gana".
Marcas sí, productos no: la estrategia conceptual resultó brillante pero, a pesar de ello, los objetos -base de toda la construcción-debían fabricarse de algún modo. Si alguien tenía que ensuciarse las manos, que fuera lo más lejos posible. Las empresas cerraron las plantas en sus lugares de origen, despidieron a miles de empleados y, a través de contratistas, trasladaron la producción a las llamadas zonas de libre comercio: Indonesia, China, México, Vietnam, las Filipinas son algunos de los sitios donde pueden fabricar barato y sin cumplir con las mínimas leyes laborales. "¿Es factible -arriesga la periodista-que el sector corporativo, al desentenderse del empleo, esté alentando sin saberlo el movimiento de oposición contra él?"
Predecir. "Es posible matar a una marca" reconoció Tom Freston, el fundador de MTV, la primera emisora televisiva que fue convertida -justamente-en marca. Y es así, confirma Klein. La principal característica de las marcas es su ubicuidad y también su principal defecto: ellas son su propio lastre.
El efecto boomerang.
Nike no se limitó a vender zapatillas, sino que prometió mejorar la vida de la gente a través del ejercicio y del deporte, de manera que la revelación del trabajo esclavo al que somete a sus operarios en el Tercer Mundo, resultó insoportable.
"Después de que una cultura sufre la manía de las marcas durante cierto tiempo quienes vivimos bajo su imperio -sea de Nike, Wal Mart, Hilfiger, Microsoft, Starbuscks o de cualquier otra-no solo comenzaremos a volvernos contra estos logos, sino también contra el control que la totalidad del poder de las empresas ejercen en nuestros espacios y opciones. Quizás exista un momento en que la idea de las marcas llegue a un punto de saturación; luego, la reacción no se dirigirá contra algún producto que casualmente está mal posicionado respecto a la moda, sino contra las multinacionales dueñas de las marcas".
Intervenir. No logo se basa en cálculo matemático sencillo: cuantas más personas conozcan los secretos de las marcas, mayor será su exasperación.
Una regla de tres simple cuyo resultado es directamente proporcional: "la gran conmoción política del futuro -explicita Klein-consistirá en una vasta ola de rechazo frontal a las empresas transnacionales y especialmente aquellas cuyas marcas son más conocidas".
Botiquín. ¿Y qué carga el pensador en su botiquín? Puntualiza el profesor universitario: Conceptos. Es decir, las partes del mundo a las que se quiere prestar especial atención. Los conceptos, relacionados, son la columna vertebral de una teoría social.
En su clase, Albert eligió cuatro conceptos -cuatro esferas, según las llamó-: la económica, la familiar, la política y la esfera comunitaria y explicó que, históricamente cada corriente de pensamiento eligió una (o varias) de esas esferas como eje determinante de su teoría: el marxismo se apoyó en el concepto económico. Es decir, en la base material, la de los modos de producción y reproducción de los medios de subsistencia.
Klein, también.
Estrategia. Si la construcción de una teoría fuera un viaje en autobús o en avión, sugiere el profesor, la estrategia resultaría una especie de mapa de ruta: el conjunto de tácticas que van a permitir el desplazamiento.
La periodista decidió describir las transformaciones del empresario en las últimas décadas para demostrar el rumbo tomado por el capitalismo.
Visión de futuro. O, si estamos en el aeropuerto o la estación, un destino.
"¿Qué queremos? -dice el profesor-es la pregunta clave". Difundir, irritar, convocar a la acción, parece responder Klein.
Gafas. Un viaje, un botiquín de médico o unos anteojos. Eso es la teoría: Albert alterna los simbolismos turísticos con los clínicos. "Te pones las gafas y si son rojas, todo se ve rojo. Si son verdes, todo se ve verde. Las teorías son así. Las teorías conforman tu visión de la realidad y hacen que veas ciertos aspectos más fácilmente que otros, que seas más receptivo a unos que a otros, incluso que conozcas la existencia de unos más que de otros, porque ves la realidad a través de los conceptos y ves lo que se está destacando y no lo que se está dejando de lado".
De modo que, según el profesor, toda teoría es: Limitada. Se centra en un campo de atención en particular y -en el mejor de los casos-hay preguntas a las que contesta realmente bien, pero siempre deja otras de lado. Es un punto de vista elegido entre otros posibles, una forma de mirar el mundo.
La autora de No logo tomó la esfera económica, más precisamente: la relaciones de poder establecidas por las empresas respecto a los trabajadores y a los consumidores. Definió así su punto de vista: no comparte ni las vociferadas virtudes de la globalización ni las del capitalismo.
Renovadora Una teoría tiene sentido si puede decir algo que no se sabía antes; ese es su valor. Y el valor de la teoría de Klein es el de hacer una puesta a punto de la estructura del capitalismo en la actualidad, describirlo con minuciosidad, fijar sus límites y arriesgar un cambio. El hoy y el mañana.
Hereditaria. Todas las teorías toman un marco de referencia explícito o implícito; otras teorías para citarlas, compararlas o cuestionarlas. En el voluminoso trabajo de la periodista, Karl Marx no aparece ni siquiera mencionado. Y, sin embargo, no es difícil detectar las categorías heredadas del marxismo que subyacen tras sus argumentaciones: fetichismo, alienación, imperialismo... Incluso su convicción de que el capitalismo lleva, en sus entrañas, la semilla de su propia destrucción.
La teoría de Klein está estructurada a partir de las relaciones de poder planteadas por el filósofo alemán: los que tienen los medios de producción y los que solo cuentan con su fuerza de trabajo. Pero, por primera vez ahora, desde la Revolución Industrial, las empresas ya no fabrican objetos sino bienes simbólicos, que ni siquiera están atados a un territorio o a un Estado-nación. Entonces, ¿dónde y de qué manera se producen estilos de vida?
¿Y cómo se enfrenta a un capital que no tiene ataduras geográficas? Lo interesante del aporte de Klein es que permite un ajuste y actualización de la teoría marxista, un siglo y medio después. Es, en este sentido, la versión modernizada de El capital. "Quizá yo encuentre 'mi manifiesto' interno un día, pero yo no pienso que éste sea él", aclara ella.
En este nuevo siglo, el lugar de un individuo en el sistema productivo no garantiza automáticamente un tipo de conciencia y la clase obrera no es la protagonista central y única de la emancipación humana. Hoy, las identidades son variables, conflictivas y mucho menos homogéneas. La unidad no es un imperativo ni la diversidad, un obstáculo. La ideología está al servicio de un consenso amplio y no al revés .
El historiador Eric Hobsbwan sostiene que el marxismo es recuperado en la actualidad como análisis del modus operandi del capitalismo,-que fue su objetivo original-y no como alternativa de organización social. De ese mismo modo, es retomado por Klein, quien es sumamente crítica con la praxis política de la izquierda y los aparatos partidarios.
Accesible. El profesor Albert es enfático en este punto. Si una teoría social es una herramienta para hacer del mundo un lugar mejor -más democrático, más participativo-entonces debe ser entendible, accesible, útil. O es un fracaso Y No logo es una teoría sencilla, accesible y útil. Ni más ni menos.
El libro fue publicado en 1999 y unas semanas después 50 mil personas lograban interrumpir la cumbre de la Organización Mundial de Comercio en Seattle. La conmoción había comenzado.

Primera Parte Las relaciones de producción.
Del capitalismo industrial al fin del trabajo
. La revolución de los alfileres, el nacimiento del sistema industrial Un alfiler. La historia del mundo moderno está colgada de un alfiler, según se desprende del ejemplo que el filósofo y economista escocés Adam Smith refiere en su trabajo Riqueza de las naciones (1776), el texto fundacional de la teoría capitalista.
Un taller, diez hombres y doce libras de alfileres por día. En sus observaciones, el filósofo escocés llegó a contabilizar "dieciocho o más operaciones distintas las cuales en unas cosas se forjan por distintas manos y en otra una mano sola forma tres o cuatro diferentes". En ese pequeño laboratorio cupo toda su teoría del liberalismo económico: División del trabajo. La actividad económica involucra al capitalista (propietario del dinero o de las maquinarias), al rentista (dueño de las tierras) y a los trabajadores asalariados.
Producción colectiva. Cada obrero se ocupa de una etapa del proceso productivo. Cada uno se encarga de una parte del alfiler Oferta y la demanda. El libre juego, entre cantidad de productos que se ofrece y la necesidad y la posibilidad de obtenerlos, determina el precio de las cosas y su circulación. La producción y el intercambio de bienes aumenta, y por lo tanto también se eleva el nivel de vida de la población, si se las deja actuar libremente.
Mano invisible. El mercado es un mecanismo que se autorregula, sin necesidad de intervención del Estado. La economía se acomoda armoniosamente. El famoso laissez faire.
El trabajo es tiempo.
El trabajo es producción.
El trabajo es riqueza.
Lo que el filósofo escocés impuso como nuevo mandamiento de la economía del mundo es, en esencia, un estudio de la creación de la riqueza. ¿Y de dónde proviene esa riqueza? Del trabajo. "Esa es la moneda -argumenta-con la que se pueden comprar todas las riquezas del mundo y el tiempo es su materia prima. Puede dividirse en cantidades idénticas, se pude descomponer en unidades de trabajo sencillas."
Con la instauración del capitalismo, el trabajo es definido por primera vez.
Un alfiler decidió la economía mundial.
Hasta ahora.
Ya que, tal como sostiene Naomi Klein, este modelo capitalista ha llegado a su fin.
Una fábrica. Lo que históricamente se conoce como Revolución Industrial fue el proceso que -a partir del siglo XVIII-desplazó a una economía de base agrícola por la producción mecanizada de bienes a gran escala. Su inicio puede rastrearse en el taller de fabricación de alfileres que hizo pensar a Smith.
Hasta entonces la mayor parte de la actividad productiva era realizaba por artesanos en pequeños talleres manufactureros. En la mayoría de los casos, los trabajadores eran dueños de los instrumentos de producción y libres para organizar su disciplina laboral. Cada artesano entregaba, generalmente, un producto terminado a partir de la materia prima que recibía. Así, su fuerza muscular y su habilidad, natural o adquirida con la práctica, eran decisivas en la elaboración del objeto final.
La Revolución Industrial fue "la gran transformación", según la expresión del economista Karl Polanyi. Vale decir: la estructura social, política y económica del mundo que conocimos hasta hace un par de décadas cuando, tal como sostiene Klein, las empresas dejaron de fabricar objetos para producir imágenes corporativas y estilos de vida. Marcas sin máquinas: la contracara de la era industrial. Escribe Klein en No logo: "Hallándose tan devaluado el proceso actual de producción no sorprende que las personas que realizan el trabajo productivo sean tratadas como basura, como sobrantes. La idea tiene cierta simetría: desde que la producción en masa creó la necesidad de que existieran marca, su papel ha ganado cada vez más importancia, hasta que, más que un siglo y medio después de la Revolución Industrial, a estas empresas se les ocurrió que quizás las marcas pudieran reemplazar completamente la producción".
Contrato. La industrialización transformó a la comunidad en una sociedad donde los lazos sociales, las creencias los conocimientos y la solidaridad quedaron reducidas a relaciones por contrato.
La nueva maquinaria, además, volvió innecesaria la fuerza muscular a favor de la flexibilidad de los dedos, así que gran cantidad de hombres fueron reemplazados por mujeres y niños. "El empleo intensivo de mano de obra femenina e infantil actúa sobre las condiciones de vida obrera de doble manera. Por un lado, refuerza las demás causales de desocupación de la mano de obra masculina adulta y hace que una multitud de trabajadores sin empleo deban ser mantenidos por sus mujeres o hijos. En segundo, lugar provoca la disminución del salario obrero. Con el trabajo de las mujeres y los niños no solo varía el material humano sujeto a explotación, sino que el grado de la misma se acentúa" . En 1880, solo la industria estadounidense empleaba 1.700.000 chicos de entre diez y quince años de edad.
1720. Los obreros sastres de la ciudad de Londres se reunieron en una asociación para reclamar aumento de salario y la posibilidad de abandonar su trabajo una hora antes. Durante la Revolución Industrial, los reclamos laborales se centraban en: . una jornada de ocho horas . mejoras en las condiciones de salubridad . la prohibición del trabajo de los menores . la legalización de los sindicatos y otras formas de asociación 1999. Klein describe en No logo las condiciones laborales que imponen las empresas multinacionales en los países asiáticos: . No existen las horas extras . Está prohibido hablar durante el trabajo.
. La ventilación es mala y los elementos de seguridad escasos . Los empleadores cierran con llave las letrinas, excepto durante los dos descansos de quince minutos con que cuentan los obreros . Los trabajadores deben donar dinero para la compra de material de limpieza o la organización de las fiestas navideñas.
. Los empleados están obligados a lavar los suelos y los baños al terminar la jornada.
Según parece, los buenos empleos son un mal negocio para los mercados de todos lados. Las empresas multinacionales, que controlan más del 33 por ciento de los activos productivos del mundo, sólo ofrecen directamente el 5 por ciento del empleo mundial. Y aunque los activos totales de la cien mayores corporaciones aumentaron un 288% entre 1990 y 1997, la cantidad de personas empleadas por ellas creció menos del 9% en ese mismo período de enorme crecimiento.
"Aunque es innegable que esta ecuación ha brindado beneficios sin precedentes a corto plazo -advierte la autora en No logo-puede terminar siendo un error de cálculo de los dirigentes de la industria. Por no querer considerarse creadores de empleo, las empresas se exponen a una respuesta que sólo puede dar una población que sabe que la buena marcha de la economía le ofrece pocos beneficios demostrables".
Todo un mundo, colgado de un alfiler.
. David contra Goliat. Los postulados marxistas Propiedad privada. El capitalismo, der kapitalismus, no tuvo nombre hasta mediados del siglo XIX cuando el filósofo alemán Karl Marx bautizó así a ese sistema de relaciones de poder que dividió a la sociedad, a partir de la propiedad privada, entre los que tienen y los que no tienen Los que tienen: la riqueza material, el capital, las ganancias, los medios de producción, las tierras, la renta, la posibilidad de fijar las reglas del juego.
Los que no tienen: solo cuentan con la fuerza de su trabajo, convertida en un salario. Ya no entregan, como en los tiempos del artesanado, un producto sino su capacidad para hacerlo, a cambio de una paga.
¿Por qué vende a un tercero su actividad vital? Para vivir, justamente. Por eso para el obrero el trabajo dejó de ser -como era para los campesinos o los pequeños artesanos-parte de su vida. "El trabajo constituye un sacrificio de su vida. Para él la vida comienza cuando deja esta actividad: en la mesa, la taberna, la cama" , apuntó el teórico.
La esencia del sistema capitalista esta elaborada a partir de esa disociación, contranatura, entre el que trabaja y los instrumentos que necesita para ese trabajo.
Año 1862. Marx escribió en el primer volumen de El Capital: "El productor, en la producción moderna no es libre ni siquiera para producir la cantidad que quiere -apuntó el pensador-El nivel actual de desarrollo de las fuerzas productivas lo obliga a producir en determinada escala". Y agregó: "el consumidor no es más libre que el productor".
Fetiche. En la antigüedad, ciertas culturas y prácticas religiosas invistieron a los objetos de atributos sobrenaturales, convirtiéndolos en fetiches destinados a la adoración. El capitalismo, sostiene Marx, retomó esa concepción mágica al designar a la mercancía, al dinero o al capital un valor inherente a sí mismos. Son portadores de valor: dan utilidades, beneficio, renta, salario. Aunque -aclara el pensador-la analogía es inexacta porque las propiedades que se aplican a los objetos materiales en el capitalismo son reales y no el producto de la imaginación.
El fetichismo de la mercancía es producto de una tergiversación. El hecho de que los productos se intercambien en el mercado, se compren y se vendan, llama a engaño porque crea la idea ilusoria de que las cosas mismas, las mercancías, por su propia naturaleza, poseen ciertas propiedades misteriosas. Este fenómeno, entiende el filósofo, oculta la asimetría verdadera: la subordinación del trabajo al capital y la explotación de la clase obrera.
Se trata de fetiches, además, porque de otro modo no puede explicarse que el capital genere interés incluso sin la asistencia del trabajo productivo.
En 1988 la empresa tabacalera Philip Morris compró la firma Kraft por 12 600 millones de dólares, seis veces más del valor teórico de la empresa.
Aparentemente, la diferencia de precio representaba el coste de la palabra Kraft. Es decir que con esa compra se había atribuido un enorme valor en dólares a algo que hasta entonces había sido abstracto e indefinido: el nombre de una marca. El nuevo fetiche del capital.
Esa transacción desencadenó una ola de fusiones de empresas, cuyas consecuencias más visibles fueron el achique de instalaciones, la reducción de personal y la precarización de las relaciones laborales.
"Es un fenómeno engañoso -apunta Naomi Klein en No logo-cuando los gigantes unen sus fuerzas solo parece que se agrandan más"
Las corporaciones se autodiagnosticaron: sufrían de inflación. Tenían demasiadas propiedades, demasiados empleados y demasiada estructura. Hasta el proceso productivo les resulta demasiado.
Aunque el cierre de fábricas no era un fenómeno nuevo en los 80, lo que en esos años cambiaron fueron las razones esgrimidas para ello. Si, hasta entonces, las corporaciones -otrora orgullosas de ser generadoras de empleoargumentaban que los despidos masivos se debían a la baja rentabilidad de las empresas, en la actualidad obedecen a una reorientación estratégica de la política interna. Una marca no necesita obreros. En todo caso hacían falta cuando Canon fabricaba máquinas de fotos y no ahora "que la imagen es todo", como le hacían decir al tenista André Agassi en una publicidad de la firma.
Un informe de la Organización de las Naciones Unidas de 1997 señala que, en la actualidad, los costes laborales consumen un porcentaje cada vez menor de los presupuestos corporativos, incluso en países donde los salarios son de por sí bajos. Más bajos que en la década de 1970 y comienzos de la de 1980, el momento -indica Klein-en el que las marcas empiezan a ser claves en la economía, y el proceso de producción se devalúa. Los logos se tragaron el valor añadido.
Dado que la fabricación de bienes pasaba a ser un aspecto secundario en las operaciones, cualquiera podía fabricar un producto. Y en cualquier lado.
La empresas derivaron la tarea en subcontratistas del Tercer Mundo, cuya tarea era responder a los pedidos rápido y barato. Mientras tanto -cuenta Klein-las sedes centrales de las corporaciones tienen libertad para dedicarse al verdadero negocio: crear una mitología corporativa lo suficientemente poderosa, como para infundir significado a estos objetos hechos mal, lejos y a destajo, solo con su nombre.
"En cada una de las etapas de la contratación, la subcontratación y el trabajo personal, los fabricantes compiten entre sí para bajar los precios, y en cada nivel, el contratista y el subcontratista extraen su pequeño beneficio. Al final de esta pugna está el obrero, a veces a tres o cuatro etapas de distancia de la empresa que hace los pedidos y que recibe una paga que ha sido recortada en cada uno de esos pasos". Cuando las multinacionales exprimen a los subcontratistas, éstos exprimen a los trabajadores, explica un informe de 1997 sobre las fábricas chinas de calzado de Nike y Reebok.
Es el fin de la era industrial pero no de las condiciones de trabajo decimonónicas.

Explotación. El filósofo alemán nació en Tréveris el 5 de mayo de 1818 y vivió en París, Bruselas, Renania y Londres, entre otras ciudades. De manera que el mundo de la Revolución Industrial se gestó ante sus ojos. Y vio: Explotación. Que el modo de producción capitalista no está gobernado por la satisfacción de las necesidades humanas sino por el deseo de extraer una plusvalía de los asalariados Plusvalía. Es el beneficio que el capitalista obtiene de la apropiación del trabajo excedente y no pago de los obreros. En una jornada de trabajo, los asalariados producen más de lo que necesitan para vivir. Esa diferencia, entre el tiempo total de trabajo y el socialmente necesario, es -según Marx-la plusvalía, y queda en manos del dueño del capital.
Acumulación. La plusvalía se vuelve a transformar en capital adicional y, como resultado, crea un capital nuevo o un capital mayor. El proceso de producción transforma constantemente la riqueza material en capital y viceversa. La continuidad y reiteración de este proceso perpetúa, además, su fundamento: el trabajador en su condición de asalariado La teoría económica de Marx gira alrededor de una cuestión básica: la relación entre las fuerzas productivas y las relaciones de producción.
Lo mismo que, un siglo y medio después, estudió Klein: los que tienen y los que no tienen.

Trabajo. A partir de la teoría de Adam Smith, el trabajo fue reducido a una relación contractual que vincula al individuo con la sociedad. Según Dominique Méda el siglo XIX transformó esa representación hasta hacer del trabajo el modelo por antonomasia de la actividad creadora, la esencia del hombre. Marx -entiende la historiadora-adscribió a ese ideal y lo cotejó con la realidad de la época; el resultado fue la configuración del esquema utópico del trabajo.
El trabajo es la forma de descubrirse a uno mismo.
El trabajo es el modo de descubrir la sociabilidad.
El trabajo es el medio de transformar el mundo.
El trabajo es también mercancía.
El trabajo es plusvalía.
El trabajo es alienación El trabajo real es, para el filósofo alemán, trabajo alienado justamente porque va contra su esencia. Lo que la teoría marxista denuncia es que las sociedades industrializadas capitalistas no fomentan el desarrollo del hombre sino su enriquecimiento. Por eso el trabajo está alienado de raíz.
Año 1997.Yakarta, es la capital, la ciudad más poblada y el principal puerto de Indonesia.
-Esta empresa fabrica mangas largas para las estaciones frías -informó una obrera a Klein, que recorría la zona industrial de Kawasan Berikat Nusantar -¿Jerséis?-aventuró la periodista -Creo que no. Si vas a salir y es invierno, tienes que ponerte un. -una chaqueta! -adivinó -Pero gruesa no, ligera -Chaquetas...
-Sí, son como chaquetas pero largas "Es fácil entender aquella confusión -aclara la autora, en No logo-en los trópicos los abrigos no son necesarios, por lo que no figuran en el vocabulario ni en los roperos. Y sin embargo, cada vez hay más canadienses que no pasan sus fríos inviernos con abrigos hechos por las tenaces costureras de la avenida Spadina, sino por jóvenes asiáticas que trabajan en climas cálidos"
Eso es alienación, según Marx.
Año 1844. En sus Manuscritos definió: "El obrero pone su vida en el objeto, desde ese momento, su vida ya no le pertenece a él sino al objeto. Cuanto mayor es esta actividad, más sustancia propia pierde el obrero. Este no es lo que produce por medio de su trabajo. Por ende cuanto más importante es el producto, menos vale el obrero. El extrañamiento del obrero en beneficio de su producto solo significa que su trabajo pasa a ser un objeto, adopta una existencia exterior, sino que también su trabajo existe fuera de él, en forma independiente de él, extraño a él y que se transforma frente al obrero en un poder autónomo. Esto significa que la vida infundida por el obrero al objeto se erige frente a su autor como una fuerza enemiga y extraña."
Año 1997. En Manila -la capital, ciudad más importante y principal puerto de Filipinas-una chica de diecisiete años ensambla unidades de CD ROM de IBM.
La periodista se sorprende porque alguien tan joven pueda realizar ese trabajo de alta tecnología. "Nosotros hacemos los ordenadores, pero no sabemos manejarlos", aclara la muchacha.
Tal como demuestra Klein, el origen de las zapatillas Nike son los infames talleres de Vietnam, el de las ropitas de la muñeca Barbie, el trabajo de los niños de Sumatra; el de los cafés capuchinos de Starbuck, los cafetales ardientes de Guatemala y el del petróleo de Shell, las miserables aldeas del delta del Níger.

Zonas liberadas. Los lugares de origen de los artículos de marca, son lugares donde las marcas no existen. Espacios que se reconocen con una sigla -ZPE-y tienen dos denominaciones oficiales. Una es un eufemismoZonas de Procesamiento de Exportaciones-; la otra, en cambio, no engaña a nadie: como su nombre lo indica, en las Zonas de Libre Comercio, las corporaciones están autorizadas a actuar sin ningún tipo de escrúpulos. Son zonas liberadas Las zonas de libre comercio son una especie de dimensión paralela, que se multiplica lejos del universo aparentemente higiénico de las corporaciones.
La Organización Internacional del Trabajo calcula que hay al menos 850 zonas de procesamiento de exportaciones en todo el mundo, pero que la cifra probable alcanza más bien las mil, que se extienden en 70 países, emplean alrededor de 27 millones de obreros. Se estima que el volumen de negocios oscila entre 200 y 250 mil millones de dólares. Según constató la periodista en cada uno de sus viajes, independientemente del país donde se hallen las ZPE, la desesperante condición de los trabajadores tiene una sorprendente similitud.
Año 1844. Manuscritos: "La economía política nos dice que todo se compra por medio del trabajo y que el capital no es más que trabajo acumulado. Pero al mismo tiempo expresa que el obrero, lejos de poder comprar todo, se vende a sí mismo y vende su humanidad.
Alienación es la división del trabajo.
Alienación es la enajenación del trabajo.
Alienación es un sueldo insuficiente.
Alienación es el trabajo como generador de riquezas.
Revolución. Marx vio. Y en 1862 comenzó a escribir El capital, el libro que forjó la doctrina económica comunista. Publicado en 1867, solo el primer tomo de esta obra apareció en vida del autor. Las tres partes siguientes fueron editadas tras su muerte, a partir de apuntes y anotaciones dejadas por el filósofo y retomadas primero por su amigo y coautor del Manifiesto Comunista Friedrich Engels y luego por Karl Kautsky.
En El capital, Marx analiza los resortes y mecanismos económicos y sociales generados por el capitalismo y reproducidos históricamente. Sobre esta teoría económica, se apoya su formulación política de la lucha de clases, esbozada ya en el Manifiesto de 1848: . La existencia de clases está ligada a determinadas fases históricas del desarrollo de la producción.
. Al organizarse como clase respecto al capital, la coalición de los obreros toma carácter político y su lucha se transforma en lucha política.
. La lucha de clases tiene su propia dinámica. En primera instancia es nacional, del proletariado contra la burguesía de cada país, pero dado que "los obreros no tienen patria" su objetivo final es general: la revolución abierta y violenta que derriba a la burguesía implantando su propia dominación de la que se deriva la abolición de la propiedad privada . La dictadura del proletariado solo constituye una transición hacia una sociedad sin clases.

Revuelta. Klein leyó, vio y reescribió: "Si alguna vez va a haber un futuro para la izquierda, tendrá que ser ya no contra el imperialismo monolíticamente, sino delatando las estrategias de las empresas multinacionales" . Para ella, el anticapitalismo no es solo sinónimo de comunismo o socialismo. Más que a la gran revolución, apuesta a las revueltas en un universo que es mucho más paradójico -heterogéneo, inestable, disperso pero a la vez interconectado-que en los tiempos donde el poder se disputaba, cara a cara, en las fábricas. Ya no se trata de un proletariado industrial uniformado bajo la conciencia de clase sino de una amalgama de actores e intereses en busca de la construcción de una confluencia.
El actual movimiento de lucha anticapitalista toma como punto de partida al zapatismo, que nació en Chiapas, México, en 1994 "El sujeto revolucionario, el portador de las resistencia cotidiana y callada es muy distinto al de las expectativas trazadas por las teorías políticas dominantes. Su lugar no es la fábrica sino las profundidades sociales. Su nombre no es proletariado sino ser humano; su carácter no es el de explotado sino el de excluido. Su lenguaje es metafórico, su condición indígena, su convicción democrática, su ser colectivo", apunta la investigadora mexicana Ana Esther Ceceña .
"Vivir nuestra alternativa es ser" Y esa es la filosofía a la que adhiere la periodista: el contrapoder no se construye en una confrontación abierta y directa sino "en términos de equipo, de minar, ensombrecer, y dispersar el poder central que representa el modelo neoliberal".
David contra Goliat.
David El pequeño luchador pelea contra los fetiches de las marcas, por liberar espacios para vivirlos de manera diferente.
Y muchos Davides, está convencida Klein, pueden rodear al gigante Goliat. "La universalización del capitalismo significa que más economías capitalistas están ingresando a la competencia global -observa la filosofa política estadounidense Ellen Meiksins Wood -que las mayores economías capitalistas están dependiendo de las exportaciones hasta grados casi suicidas; y que las crisis de sobreproducción son cada vez más severas. La máxima rentabilidad para el capital hoy depende cada vez menos del crecimiento absoluto o de la expansión hacia afuera y más de la redistribución y de una brecha cada vez más extensa entre ricos y pobres, tanto al interior de las naciones-estado como entre ellas. La situación difícilmente podría ser más contradictoria de lo que ya es. El punto, entonces, es que las fortalezas del capitalismo son también sus debilidades, y que la globalización podría estar ampliando, y no restringiendo, el espacio para las políticas de oposición".
El gigante de la fábula bíblica recibió la piedra certera de un pequeño luchador.
Y cayó.
El sueño del Ford T, la época dorada de la fabricación en serie Ford T. La confianza en el modelo industrial y la convicción ositivista de que la ciencia y la técnica asegurarían el progreso universal que primó durante gran parte del siglo XX, tuvo un ícono que iba sobre ruedas: el Ford T. Ese modelo de coche negro abarrotó de vehículos al siglo XX y propició la fabricación en cadena. Sólido y moderno, se transformó en uno de esos objetos que definen una era. La de la producción.
El Ford T es producción en serie.
El Ford T es la popularización de un medio de transporte.
El Ford T es movilidad y libertad a bajo precio.
El Ford T es empezar a ganarle al tiempo y al espacio.
Henry Ford -el padre del Ford T-nació en 1847. Hábil para la reparación de máquinas a vapor y de relojes, fue uno de los hijos dilectos de la Revolución Industrial y de esa filosofía estadounidense del self made man: el hombre que se hizo a sí mismo.
Hasta la aparición de los Ford T, los automóviles se consideraban un lujo de ricos, que los utilizaban por placer. Los primeros compradores del auto de Ford fueron agricultores y habitantes de ciudades pequeñas que los usaron para trabajar porque les permitía atravesar los toscos caminos rurales.
"Voy a hacer un coche para las masas", prometió Ford y, en 1908, presentó el modelo T. Cinco años después, organizó la primera cadena de montaje.
Al congregar ordenada y racionalmente todas las piezas sobre la cadena de montaje, se podían ensamblar, en una hora y media, más de un centenar de unidades diarias listas para salir a la calle.
El modelo implementado por Ford respondía a los principios de Frederick Winslow Taylor, cuyo estudio estaba consagrado a aumentar la productividad Productividad es que cada trabajador se especialice en una actividad.
Productividad es diferenciar las funciones de producción de las directivas y de gerenciamiento Productividad es controlar los ritmos y evitar los tiempos muertos Productividad son buenos sueldos pero también repetición y rutina Ford estaba convencido de que la fabricación en serie permitía reducir los costos de producción del coche, hecho que, a vez, le permitiría abaratar el producto y, en consecuencia, aumentar la demanda porque más gente tendría acceso a sus autos. La lógica empresaria aplicada por Ford es la que -tal como señala Naomi Klein en No logo-actualmente está hecha añicos.
"Voy a construir un coche que ningún hombre con un salario decente dejaría de comprar", proclamó el empresario. Y lo hizo: Lanzó al mercado un vehículo por 500 dólares, 1500 menos de lo que salían hasta entonces, pagó salarios decentes a su personal. "No es el Jefe el que paga los sueldos: el que lo paga es el producto" Un Ford T para cada obrero.
Repetía el empresario: "Mis obreros tienen que ganar como para poder comprar los autos que fabrican". Ford estaba abiertamente en contra de los sindicatos, de modo que su estrategia era económica, no humanitaria.
El éxito de la estrategia fue fulminante. Hacia 1914 se habían vendido ya 250 mil autos y cuando la producción del Ford T se detuvo, en 1927, habían salido quince millones de unidades. Además, una red a escala nacional de concesionarios, vendedores y expertos agentes de publicidad que fomentó la hasta entonces inédita compra de un auto a plazos.
Luego de algunas décadas, el modelo fordista mostró sus limitaciones -técnicas, metodológicas, económicas-y comenzó a agotarse. La filosofía que lo sustentaba, sobre todo en relación a los salarios obreros, fue desplazada cuando el producto dejó de ser la preocupación eje central de las corporaciones.
Señala Klein: "Las marcas globales cierran las fábricas que poseen y contratan la producción afuera, a menudo en el extranjero. Y a medida que los antiguos puestos de trabajo se trasladan al exterior, algo más se va con ellos: la anticuada idea de que el fabricante es el responsable de sus empleados. (...)Una cantidad cada vez mayor de las empresas más importantes y rentables del mundo están desentendiéndose de los temas laborales".
No más Ford T para los obreros Los nuevos empresarios andan, ahora, en Toyotas.
Toyota. En sus épocas de máximo rendimiento, a fines de la década del 50 y principios de los 60, las quinientas empresas más grandes de Estados Unidos generaban la mitad de la producción industrial del país y cerca de un cuarto del mundo no comunista. La automotriz General Motors, la mayor empresa del mundo, tenía en 1955 ingresos equivalentes al 3 por ciento del Producto Bruto Interno del país. Dos décadas después, sin embargo, el poder de las grandes empresas estadounidenses empezó a ser cuestionado por los nuevos competidores globales cuyo paradigma -también de la industria automotriz-es la firma japonesa Toyota.
Las antiguas empresas se habían vuelto gigantes pesados de mover y con poca flexibilidad para los cambios, mejor aprovechados por firma. De estructura más chica, con alta tecnología y con gran capacidad de establecer una producción flexible.
Maquinaria más sofisticada le permite a la empresa trabajar prácticamente sin necesidad de tener producción acumulada y, a la vez, priorizar la creciente y permanente segmentación del mercado. Se rompía así el hábito del stock, característica de la vieja fabricación en masa.
Toyota es más por menos.
Toyota es mayor diversidad.
Toyota es menos espacio.
Toyota es menos tiempo.
Toyota es menos personal.
Esa es la estrategia Toyota: just on time .
Un estudio del Massachussets Institute of Technology, MIT, detectó que en la planta de Toyota se tardaba 16 horas en montar un automóvil en 0,5 metros cuadrados de espacio de trabajo por vehículo, con 0,45 defectos por unidad.
En la General Motors, en cambio, demoraban cerca de 31 horas en 0,75 metros cuadrados con 1,3 defectos.
Lo que la mentada reingeniería -que revisó los sistemas de producción y de circulación de la información y de distribución de roles y jerarquías del modelo fordista-no logró evitar fueron los despidos masivos de personal y los accidentes laborales El incremento de los niveles de producción, las exigencias de calidad y la imposibilidad de cometer fallas aumentan la presión que sienten  los trabajadores toyotistas.
El estrés de los obreros sometidos a estas prácticas de  producción racionalizada ha alcanzado niveles de epidemia en Japón. El problema se ha hecho tan grave que el gobierno acuñó oficialmente el término karoshi, para explicar las patologías  de la nueva enfermedad relacionada con la cadena de producción .
Un estudio realizado entre los empleados de Toyota comprobó que sólo un 20% de los trabajadores jóvenes, entre los 20 y 30 años, afirman querer seguir en la misma hasta la jubilación. El otro 80% está a la espera de una buena oportunidad para irse y cambiar de trabajo.
Algo similar constató Klein en sus entrevistas con empleados de disitintas empresas. Ellos -cuenta en No logo-la furia que les produce a las empresas logren con ellos beneficios inimaginables y ver luego que esas ganancias se dedican a la expansión empresarial compulsiva. Al mismo tiempo, el salario de los empleados se estanca e incluso disminuye.
Muy al contrario de la época en que los empleados de las corporaciones se enorgullecían del crecimiento de las empresas, considerándolo como resultado del esfuerzo de todos en la actualidad han llegado a considerarse enemigos de los sueños expansionistas de sus patrones.
El fin de la utopía del Ford T.

El fin de la relación laboral. The end. Jungen Habermas, Ralf Dahrendorf, Claus Offé André Gorz, Jeremy Rifkin... No son pocos los especialistas que (antes o después, con mayor o menor grado de rigurosidad) decretaron el fin del trabajo. Son pocos, además, los que -a esta altura-ponen en duda esta aseveración. Por lo menos si con ella se alude al modelo laboral que primó durante el siglo XX: el empleo en relación de dependencia, más o menos bien remunerado, con licencias, vacaciones, protección médica, representación sindical y otros derechos sociales. La herencia fordista ha llegado a su fin: the end.
Hace unos veinte años, en Gran Bretaña el 80 por ciento de los empleados del país tenía trabajo asegurado hasta su  jubilación; ahora el número se redujo al 30 por ciento y sigue disminuyendo a velocidad . El trabajo era 40-40 El trabajo era cuarenta horas semanales durante cuarenta años de vida.
El trabajo era para siempre.
Ahora, en cambio, el trabajo es tan flexible como la producción de Toyota.
Trabajo es presión sistemática.
Trabajo es velocidad: para producir y para ser despedido.
Hasta la década del 70, todavía existía cierta relación positiva entre el aumento de la productividad y las dimensiones del empleo. A partir de entonces, la relación se vuelve más negativa cada año. Según investigaciones realizadas por Olivier Marchands en Francia, el volumen de trabajo disponible en 1991 era tan solo el 57% del que se ofrecía en 1891: 34.100 millones de horas en lugar de 60 mil millones. Durante esos cien años, el Producto Bruto Interno se multiplicó por diez y la productividad horaria aumentó por dieciocho. En ese largo período el total de personas empleadas solo creció  de 19 millones a 22 millones. Tendencias similares, señala el estudio, se registraron en todos los países que iniciaron el proceso de industrialización en el siglo XIX.
Trabajo es un contrato temporario.
Trabajo es part-time.
Apunta Naomi Klein en No logo: "La mano de obra temporal contradice el principio del mérito, al igual que la práctica  cada vez más frecuente de intercambiar ejecutivos como si fueras deportistas profesionales. Los ejecutivos temporales constituyen el mayor de los desmentidos a la leyenda capitalista del joven ordenanza que asciende hasta llegar a ser presidente de la empresa. Puesto que los ejecutivos de la actualidad se limitan a intercambiarse entre sí los puestos de mando".
La metamorfosis se hace evidente en el discurso: ya no se habla de empleo sino de empleabilidad. En los Estados Unidos uno de cada tres trabajadores ha durado en su puesto menos de un año y dos de tres no llegan al lustro.
Entre 1982 y 1990 el empleo temporario creció diez veces más rápido que la totalidad del trabajo.
Con astucia, la periodista bautizó McJobs a estas relaciones laborales tan chatarra como las hamburguesas de McDonald: "Las compañías que se han acercado agresivamente a las personas como consumidores son las mismos que, como patrones, las han abandonado,"
La inequidad es sintetizada por la autora en una ironía: Bill Gates -fundador del Imperio Microsoft-amasa una fortuna de 55 mil millones de dólares mientras la tercera parte de sus empleados está clasificada como temporal.
Trabajo es trabajo "hasta nuevo aviso".
Trabajo es incertidumbre Afirma Bauman: "La economía política de la incertidumbre se reduce esencialmente a la prohibición de reglas y regulaciones -políticamente establecidas y garantizadas-y el desarme de las instituciones y asociaciones defensivas que impedían que el capital y las finanzas fueran verdaderamente sin fronteras (...) En el camino hacia el dominio incuestionado de la economía política de la incertidumbre, las instituciones republicanas son las primeras víctimas".
El fin de la tranquilidad del 40-40.
Los 80. Que Naomi Klein haya detectado la transformación capitalista que se abocó a estudiar -el pasaje de la producción de objetos a la de imágenes-en la década del 80, no es una cuestión azarosa. Fue entonces cuando el mundo vio con claridad hasta qué punto estaban minados los cimientos de la edad de oro, según entiende Eric Hobsbawn.
Anotó el historiador británico: "Hasta que una parte del globo (la Unión Soviética y la Europa Oriental) se colapsó por completo, no se percibió la naturaleza mundial de la crisis, ni se admitió su existencia en las regiones desarrolladas no comunistas. Durante años los problemas económicos siguieron siendo 'recesiones'. No se había superado todavía el tabú de mediados de siglo sobre el uso de los términos 'depresión 'o 'crisis' que recordaban la era de las catástrofes. El simple uso de la palabra podía conjurar la cosa, aun cuando las 'recesiones' de los 80 fuesen 'las más grandes de los últimos cincuenta años', frase con la que se evitaba mencionar los años 30. La civilización que había transformado las frases mágicas de los anunciantes en principios básicos de la economía se encontraba atrapada en su propio mecanismo de engaño. Hubo que esperar a principios de los años 90 para que se admitiese que los problemas económicos del momento eran peores que los de los años 30".
De hecho, el desempleo en el mundo ya ha superado los niveles de la gran depresión estadounidense.
Los 80 son años de crisis Los 80 son años de reofensiva del libre mercado Los 80 son años de profundización de la inequidad Muchos de los países más ricos y desarrollados tuvieron que acostumbrarse a la convivencia diaria con mendigos y personas sin hogar. En una noche cualquiera de 1993, en la ciudad de Nueva York, 23 mil hombres y mujeres durmieron en la calle o en los albergues públicos y esta no era sino una pequeña parte del 3 por ciento de la población de la ciudad que, en un momento u otro de los cinco años anteriores, se encontró sin techo.
En los 80 aumentaron los extremos.
Los que tienen.
Los que no.
Competitividad. "Nuestro plan estratégico en América del Norte consiste en dedicarnos con intensidad a la gestión de la marca, al marketing y a los productos de diseño como medio de satisfacer la necesidad de ropas informales que tienen los consumidores. Al transferir una porción significativa de nuestras actividades de producción de los mercados estadounidense y canadiense a contratistas del resto del mundo, daremos a la empresa mayor flexibilidad para asignar recursos y capital a sus marcas.
Estas medidas son esenciales si queremos seguir siendo competitivos", afirmó John Ermatinger presidente de la división Levi Strauss, al justificar la decisión de la firma de cerrar 22 fábricas y despedir a 13 mil trabajadores estadounidenses entre noviembre de 1997 y febrero de 1999.
La declaración del empresario, que Klein incluye en No logo, constata que, desde hace algunos años, las empresas  se sacaron la careta. Dejaron  de ocultar los despidos y las reestructuraciones tras la retórica de la necesidad.
Y crecen Con despidos, con fusiones, con reestructuraciones Crecen.
Sin embargo, el trabajo se acaba incluso en las industrias en proceso de expansión. En los Estados Unidos el número de telefonistas del servicio de larga distancia cayó un 40 por ciento entre 1970 y 1990, al tiempo que se triplicaban las llamadas .
Expansión, incluso, a costa del trabajo En el gigantesco consorcio AT&T, el valor de sus acciones en la Bolsa aumentó de golpe el día en que sus directivos anunciaron el recorte de 40 mil puestos de trabajo.
El creciente desempleo ya no es cíclico sino estructural.

Reingeniería. Las máquinas desplazaron a la destreza física desde la Revolución Industrial y, como en el siglo XIX, también ahora las nuevas tecnologías informáticas atentan contra el trabajo humano. La reingeniería produce habitualmente como resultado una disminución del 40 por ciento de los empleos de una empresa y del 75% de su masa laboral .
"La tragedia histórica de las décadas de crisis  -concluye Hobsbawnconsistió en que la producción prescindía de los seres humanos a una velocidad superior a aquella en la que la economía de mercado creaba nuevos puestos de trabajo para ellos. Además este proceso fue acelerado por la competencia mundial, por las dificultades financieras de los gobiernos que, directa o indirectamente, eran los mayores contratistas de trabajo así como, después de 1980, por la teología imperante del libre mercado, que presionaba para que se transfiriese el empleo a empresas privadas.(...) El declive del sindicalismo, debilitado tanto por la depresión económica como por la hostilidad de los gobiernos neoliberales aceleró este proceso, puesto que una de las  funciones que más cuidaba era precisamente la protección del empleo".
La figura tradicional del obrero industrial está en vías de extinción mientras crecen las tareas informales, subcontratadas o tercerizadas. El sujeto ya no es el proletariado sino la categoría más vaga de la 'clase que-vive-del trabajo', según la definición del estudioso brasileño Ricardo Antunes."
La clase que-vive-del-trabajo frente a la clase que-no-vive-del-trabajo.
Los que tienen.
Los que no.
En las dos últimas décadas ha crecido la importancia relativa del sector de los servicios como fuente de empleo. "En la actualidad -ejemplifica la periodista-los servicios y el comercio minorista ofrecen el 75% del total de puestos de trabajo de Estados Unidos. Ahora hay cuatro veces y media más estadounidenses vendiendo ropas en tiendas especializadas y en grandes almacenes que obreros tejiéndolas o cosiéndolas"
Son las nuevas víctimas de la revolución tecnológica.
The end.
La era de la información ha llegado.